寒い冬の日、エアコンやストーブをつけながら「昔の人ってどうやって暖まっていたんだろう？」と気になったことはありませんか？
現代では当たり前のように使っている暖房器具も、昔はなかったわけですよね。
それでも人々は厳しい冬を乗り越えてきたんですね。
実は、昔の人たちは私たちが想像する以上に工夫を凝らして、身体を温める独特の方法を編み出していたんです。
この記事では、江戸時代を中心に昔の人の暖房がどんなものだったのか、当時の暖房器具や防寒の知恵を詳しくご紹介していきますね。
きっと、先人たちの暮らしの知恵に驚かされるかもしれませんよ。
昔の人は「身体暖房」で寒さをしのいでいた
昔の人の暖房は、部屋全体を温めるのではなく、身体を直接暖める「身体暖房」が基本でした。
火鉢、行火（あんか）、炬燵といった暖房器具を使って、手足など身体の一部を集中的に温めていたんですね。
また、防寒着を工夫したり、家族が一緒に過ごしたりすることで体温を保っていました。
現代のように部屋全体を暖めるという発想とは大きく異なる、昔ならではの暖房文化だったんです。
なぜ昔の人は部屋全体を温められなかったのか
江戸時代の気候は現代より寒かった
実は江戸時代は「小氷期」と呼ばれるミニ氷河期に当たる時期で、現代以上に厳しい寒さに見舞われていました。
今よりも気温が低かったと言われているんですね。
そんな寒い時代に、現代的な暖房器具がなかったわけですから、人々の苦労は想像以上だったかもしれませんね。
日本家屋の構造が暖房に向いていなかった
伝統的な日本家屋は、通気性を重視した造りになっていました。
障子紙から暖気が逃げてしまうため、部屋全体を温めることは構造的に不可能だったんですね。
現代の気密性の高い住宅とは違い、隙間風が入りやすい構造だったんです。
だからこそ、昔の人たちは部屋を暖めるのではなく、身体を暖めるという発想に至ったわけなんですね。
燃料の確保も大変だった
暖房に使う炭や薪は、庶民にとって貴重な燃料でした。
大量に燃やして部屋全体を温めるのは、経済的にも現実的ではなかったんですね。
だからこそ、限られた燃料を効率よく使って身体を温める方法が発達していったんです。
昔の暖房器具を具体的にご紹介します
火鉢（ひばち）- 江戸時代の暖房器具NO.1
火鉢は、昔の暖房器具の中で最も代表的なものでした。
長方形の木製箱の中に灰を敷き、その上に炭を入れて暖を取っていたんですね。
手をかざして温まるだけでなく、実は多機能な道具だったんです。
火鉢の上には鉄瓶を置いてお湯を沸かしたり、簡単な料理をしたり、お酒の燗をつけたりすることもできました。
単なる暖房器具ではなく、人が集まる中心となり、家族団らんの場でもあったんですね。
ちなみに近年、この火鉢が再び注目されているそうです。
遠赤外線による温かさが体の芯まで伝わることが評価されているんですね。
行火（あんか）- 個人用の暖房器具
行火は、金属や木の箱に炭火を入れ、布で包んで使う暖房器具です。
「猫火鉢」とも呼ばれていたんですね。
これは主に勉強や夜なべ仕事をする人の足元に置かれていました。
膝の上や布団の中に入れて使うこともできたので、個人の時間を守る暖房として重宝されていたんです。
火鉢が家族みんなで使うものだとすれば、行火は一人用の暖房という感じだったのかもしれませんね。
炬燵（こたつ）- 江戸時代にも存在していた
意外かもしれませんが、江戸時代にも炬燵は存在していました。
もちろん現代の電気こたつとは違い、炭火を使うものだったんですね。
火鉢が炬燵布団の下に入り、下半身を集中的に温めていたんです。
家族が寄り集まり、共同で暖を取る冬の風物詩だったそうですよ。
現代のこたつ文化は、江戸時代からずっと続いているんですね。
湯たんぽ（湯湯婆）- 就寝時の必需品
湯たんぽは陶製や金属製の器にお湯を入れ、布に包んで使う暖房器具です。
就寝時に布団の中に入れて身体を温めていました。
お湯が冷めないよう、注ぎ口は小さく作られ、栓が付いていたんですね。
電気のない時代、寝る前に温めた湯たんぽは、朝まで温もりを保ってくれる心強い味方だったんでしょうね。
囲炉裏（いろり）- 家の中心にあった暖房
囲炉裏は、床を四角く切り抜いて灰を敷き詰め、その中で炭や薪を燃やす仕組みでした。
古代から平安時代以降にかけて使われていたんですね。
家族が火を囲んで暖を取る団らんの場でもあり、調理にも使われていました。
囲炉裏を囲んで家族が集まる光景は、昔の日本の原風景とも言えるかもしれませんね。
ドテラなどの防寒着で身を守る
ドテラは半纏型の布団のような防寒着です。
これを着て火鉢を抱えたり、炬燵に腰を突っ込んだりして寒さに対抗していました。
身体を暖めつつ、できるだけ自由に動けるよう工夫されていたんですね。
暖房器具だけでなく、服装でも寒さ対策をしていたわけです。
家族が一緒に過ごすことも暖房だった
実は、現代と異なり当時は家族が同じ部屋で寝起きすることが一般的でした。
人が集まれば体温が合わさり、部屋全体がわずかに暖かくなるんですね。
狭い空間で共に過ごすことが、自然と防寒につながっていたんです。
家族の絆が、そのまま暖房にもなっていたというのは素敵なことかもしれませんね。
昔の人の暖房の知恵から学べること
昔の人の暖房について見てきましたが、いかがでしたか？
エアコンやストーブがない時代、人々は火鉢や行火、炬燵といった暖房器具を工夫して使い、身体を直接温める「身体暖房」で寒い冬を乗り切っていました。
それは単なる暖房ではなく、家族が集まり、団らんの時間を過ごす場でもあったんですね。
現代のように部屋全体を一定の温度に保つのとは違い、必要な場所だけを温めるというのは、ある意味でとてもエコな暖房方法だったとも言えるかもしれません。
限られた資源を大切に使い、家族と寄り添って暖を取る。
そんな昔の人の暮らしの知恵には、私たちが見習うべきことがたくさんあるように思いますよね。
昔の暖房の知恵を今の生活に取り入れてみませんか
この記事を読んで、昔の人の暖房について少しでも興味を持っていただけたなら嬉しいです。
もしよかったら、昔ながらの暖房器具を体験してみるのもいいかもしれませんね。
最近では、火鉢を使う人が増えているそうですし、湯たんぽは今でも手軽に手に入りますよね。
また、家族が一緒に過ごす時間を大切にすることも、昔の人の知恵を受け継ぐことになるのではないでしょうか。
便利な現代の暖房器具を使いつつも、時には昔の人の暮らし方に思いを馳せてみるのも素敵なことだと思いますよ。
